以太网，一种广泛用于数据通信的局域网技术，其名称起源于物理学中“以太”的概念。

以太：时空的本质

在19世纪末和20世纪初，物理学家认为空间被一种无形的媒介——以太——所填充。他们认为，以太是光波和电磁波传播的介质。

以太网的物理基础

以太网最初由施乐公司在20世纪70年代开发。它使用一个共享的物理传输介质（例如同轴电缆或光纤），该介质连接网络上的所有设备。当一个设备传输数据时，它会以电信号或光脉冲的形式沿着介质传播。

以太帧：数据传输的单位

以太网上的数据以称为以太帧的基本单元传输。每个帧都包含目标设备的地址、源设备的地址以及数据本身。

与以太的类比

以太网的名称与以太的概念之间存在以下类比：

无形媒介： 正如以太被认为是填充空间的无形媒介，以太网介质也是一个无形媒介，允许数据在网络设备之间传输。

信号传播： 以太被认为是光波和电磁波传播的媒介，而以太网介质充当数据信号传播的媒介。

帧结构： 以太帧与电磁波波包有相似之处，因为它将数据封装在具有特定结构的单元中。

历史演变

随着以太网技术的发展，以太不再被认为是物理现象。“以太网”这一名称一直保留下来，因为它准确地描述了网络如何通过一个共享媒介传输数据。

以太网名称的由来可以追溯到以太的概念，这一概念认为空间是由一种无形的媒介填充的。虽然以太不再被认为是真实的物理现象，但“以太网”一词仍然描述了网络如何通过一个共享介质传输数据。